農業コラム　人をつくる農家

熊本日日新聞　夕刊　「一筆」4月3日付

私が「農業をやっています」と言うと、「何を作っているんですか」と聞かれます。

「人をつくっています」と答えると、皆さん、ぎょっとされます。正確には

「農業経営者という人をつくる」のが私の仕事です。

農業には、現場で作業する人だけでなく、経営や管理監督に当たる人が必要です。

私は１９８９（平成元）年に親元就農し、益城町の実家でスイカ栽培の担い手になりました。

その後、地元の農業参入企業に就職し、農業法人の社長を任されてからは

現場に出て作業することは少なくなりました。種まきも収穫も従業員に任せ、

それを管理監督する役割になったのです。

現在、私は「農業参入コンサルタント」という仕事をしています。

農業を始めたい人や企業などをサポートする業務です。

具体的には生産、販売、売り上げ、経費、作業員などを管理監督する

ノウハウをアドバイスしています。

２００９年、農業の担い手確保を目的に農地法が大きく改正され、

だれもが農業を始めやすくなりました。農水省の統計によると、

これまでに全国で３０００社以上の企業が農業に参入し、雇用を含む新規就農者も

年間５万人程度いるようです。

しかし、担い手不足の一番の問題は、自ら稼ぐことができる経営者の不足だと私は考えます。

農作業だけでなく、自ら販売ができて、収支を合わせ、利益を出せる経営者を育成しなければ

農業は衰退の一途をたどります。私の仕事は全国でも珍しい内容ですが、

少しでも日本農業の発展に貢献したいと思っています。